Se refiere a cualquier tipo de producción cinematográfica que ha adquirido alguna clase de culto popular, ya sea por su formato o por su producción, pero sobre todo por su trama o por su significado histórico o su ideología. Las películas de culto suelen considerarse polémicas, debido a que incluyen ideas o temas notablemente controvertidos o a que, siendo más convencionales en su temática, la presentan de un modo alejado de los convencionalismos estéticos o narrativos. Con el tiempo, muchas han trascendido este estatus, y han pasado de ser admiradas por alguna subcultura o fandom limitado, a ser reconocidas incluso como clásicos cinematográficos de un modo universal.